1、北宋鄉(xiāng)兵種類繁多、名目不一，弓箭手是其中一種比較普遍的代表，尤其是在西北邊陲，因?yàn)殚L期實(shí)行，規(guī)模可觀，故而影響較大，對其進(jìn)行全面深入的分析，對研究北宋邊疆形勢、民族關(guān)系、軍制軍隊(duì)有著基礎(chǔ)性意義。以往對北宋緣邊弓箭手的研究多側(cè)重于弓箭手田地問題，或從加強(qiáng)民族融合的角度來論述弓箭手對促進(jìn)少數(shù)民族進(jìn)步、邊疆開發(fā)的作用，少有對弓箭手其他方面的分析解讀，不夠全面。
　　 本文首先將北宋置于整個中國歷史的大河中予以觀察，分析北宋設(shè)置弓箭手的

2、大背景，然后將緣邊弓箭手與其他或名稱類似、或內(nèi)容相似的概念做了比較，主要目的是為了廓請主題的概念，限定本文寫作范圍，再從兵制、節(jié)省軍費(fèi)、提升軍力等方面入手，具體細(xì)致地敘述、分析北宋設(shè)置弓箭手的原因。隨后論述了北宋緣邊弓箭手的基本政策，主要分析弓箭手的編管、弓箭手土地問題、弓箭手馬政、弓箭手與堡寨的關(guān)系、弓箭手的職役。第六部分則引入社會生活史研究，探討了弓箭手的出身、生活狀況以及漢番弓箭手的異同等相關(guān)問題。最后從經(jīng)濟(jì)、管理、戰(zhàn)斗等方面分析